Cooperativas Agrarias Federadas

Compromiso con valores de solidaridad e igualdad

La búsqueda de soluciones desde puntos de vista originales.

Juan Scuarcia

En el mes de abril se cumplieron 25 años de la primera asamblea que dio origen a las Cooperativas Agrarias Federadas-CAF-. LA REPUBLICA entrevistó al ingeniero Luis Bianco, actual presidente de la institución que agrupa a las principales cooperativas agropecuarias del país. La dimensión de esta organización se puede medir si se toman en cuenta algunas de las cooperativas socias: Conaprole, Central Lanera, Calvase, Copagran.

Algunas son relativamente chicas, otras con gran dimensión, las cooperativas agropecuarias se extienden por todo el territorio nacional y son parte de una larga historia productiva del país. Bianco contó que el sistema cooperativo en el campo uruguayo tiene una larga y rica historia, "la mayoría de las cooperativas socias tienen mayor antigüedad que CAF que nació en el año 1985, de la necesidad de las cooperativas que ya existían, de tener una organización que las representara", dijo. Si uno analiza la actividad y los logros de CAF, en sus 25 años se percibe que la necesidad que la originó fue real, ya que su actividad ha pasado de una primaria administración a tener en la actualidad una organización compleja y articulada que tiene representación en INIA, Inase, Junagra, Cohnasa, además cuenta con un departamento técnico que brinda asesoramiento a sus miembros, explicó Bianco.

Diferencias

Si bien CAF es considerada como una gremial agropecuaria, tiene algunas características que la diferencian de las entidades tradicionales del sector. Bianco relató que CAF "agrupa y aglutina empresas cooperativas, tiene una mirada más empresarial que la de una gremial de productores, en realidad somos más una cámara que una gremial". Pero la particularidad es doble ya que es una cámara de empresas cooperativas, que fomenta y tiene una actividad comercial basada en valores cooperativos como son la igualdad, la solidaridad y un tipo de comercio justo.

CAF agrupa a cooperativas de primer grado como es el caso de Calai, entidad de Aiguá, como a otras de segundo grado que nuclean a varias cooperativas y sociedades de fomento como es el caso de Central Lanera y de Copagran.

Bianco resaltó la importancia de las diferencias que existen entre la gestión en una empresa comercial y en una cooperativa. Subrayó la importancia de la formación de los directivos de las cooperativas, una línea que ha sido tradicional en CAF, "no es lo mismo administrar un establecimiento rural que una cooperativa. En esta el directivo está concretando negocios de muchos productores, les debe dar cuenta en las asambleas, debe manejar la gestión, debe administrar los recursos económicos y financieros con sabiduría y responsabilidad", consideró

Comercialización

Tema vital para el productor agropecuario

Es uno de los temas clave del sistema de las cooperativas que integran CAF, juntar volumen para vender mejor, juntarse también para la compra común de insumos. En cada pueblo donde hay una cooperativa existe siempre la competencia que se instala con el comercio tradicional, tanto en la compra como en la venta, que es lo más complicado de la gestión de una empresa agropecuaria.

Y hay diferencias, pero en algunas zonas la actividad de la cooperativa agropecuaria local es la base social y comercial del lugar, es lo que acontece por ejemplo en Sarandí del Yí con la cooperativa El Fogón o en Colonia Suiza con su sociedad fomento.

Si bien es un tema viejo, en las últimas semanas, como consecuencia de la sequía, ha tomado la discusión pública la comercialización de hacienda, que es de los rubros que no tienen en la actualidad un sistema alternativo comercial, basado en el sistema cooperativo. Luis Bianco contó que muchas cooperativas en el país tienen departamento de negocios ganaderos, y que se está trabajando en la idea de que se puedan juntar como para hacer un proyecto en este sentido. "Sin frigorífico, pero que se pueda tener mayor escala y volumen de ganado y que pueda aplicar criterios más justos a la hora de la comercialización", aclaró.

Sobre el tema de la carne, Bianco indicó que CAF no está representada dentro de INAC. La representación está asignada por ley a la ARU y la FRU, "estamos trabajando como para conseguir participación, sabemos que es una tarea difícil, ya que se necesitaría hasta cambiar la norma, pero consideramos vital poder acceder a la información del mercado cárnico desde adentro mismo del instituto", subrayó.

Aporte

El presidente de CAF consideró que en su historia, la institución ha sido fiel a una línea de acción que se basa en intentar aportar y promover puntos de vista nuevos sobre los problemas que tiene la agroindustria en nuestro país.

Bianco contó que "han pasado ministros que han tenido una posición muy abierta de escuchar nuestros planteos, otros han trabajado sin contacto con las gremiales, pero para nosotros la política es el marco en el que trabajamos, y adecuamos nuestra estrategia a las características de cada situación" explicó.

Con respecto a la actual administración contó que, en general, se han podido plantear los problemas con el MGAP, "las autoridades han venido en muchas ocasiones a discutir diversos temas". Pero como todo uruguayo, explicó Bianco, "a todos nos gustaría tener mayor incidencia en algunas decisiones, pero todo no se puede".

El presidente de CAF confirmó que está en el debe una entrevista con el actual ministro de Economía, que "hace meses solicitamos y no hemos tenido respuesta", para plantear la eliminación de la exoneración de las cooperativas del aporte patronal al BPS, modificación surgida de la nueva ley de cooperativas.

Sistema político

La visión de que el sector agropecuario es desatendido por el sistema político, el incomprendido de todas las épocas, se reproduce en el Uruguay. Bianco consideró que esta visión surge de lo que consideró una falsa dicotomía que existe en el país, entre el campo y la ciudad. "Ni una cosa ni la otra", consideró el productor, "es muy necio negar la importancia del agro para el país, pero tampoco la gente del campo podemos pretender que se nos resuelvan todos los problemas. Uruguay tiene problemas urgentes que no ha podido resolver como es la seguridad, la educación o la pobreza", opinó. El presidente de CAF contó que la institución trabaja mucho para adentro, en este sentido, sin embargo aclaró que en las decisiones políticas, cuando se da prioridad a los problemas, no es ajeno el hecho de que los votos no están en el medio rural, "eso se refleja tanto en la definición de la política macroeconómica como en la poca importancia que dan las intendencias a la caminería rural", aseguró.